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NFL El último desafío de Ben Roethlisberger con los Pittsburgh Steelers

Con su aliento final, Big Ben vuelve a tomar las riendas de un equipo con el mismo estándar de siempre: Ganar el Super Bowl.

Con un poco de memoria podrás recordar que la temporada pasada los Pittsburgh Steelers, fueron el último equipo en ceder su condición de invictos cuando fueron derrotados en la Semana 13 por Washington Football Team, en un resultado que rompió los pronósticos de casi todos los analistas. 

 Tan impredecible como el marcador contra Washington, también fue el hoyo en el que Pittsburgh cayó en la ronda de comodines. En 15 minutos los Cleveland Browns tomaron una ventaja de 28-0, dos años luz si hablamos de football.

Casi ocho meses después, Pittsburgh no ha salido de la conversación de equipos contendientes a pesar del descalabro frente a Browns. Bajo la mirada de su head coach Mike Tomlin, quien en 14 años al frente de la organización jamás ha tenido una temporada perdedora, los Steelers se presentan con una defensiva de élite con la que tratarán de fijar sus esperanzas de postemporada en uno de los últimos años activos de Ben Roethlisberger. 

Con 39 años de edad, no descartemos que sea el último rodeo para 'Big Ben'. Todavía con fuerza en el brazo, el problema para el veterano quarterback no será lanzar, sino el tiempo que pueda tener para hacerlo ya que su línea ofensiva es una de las peores de la NFL. 

 Para beneplácito del staff de entrenadores, dentro de los primeros 10 partidos seis serán en Heinz Field. Un buen inicio de campaña como sucedió en 2020, puede dar el empuje para alcanzar Playoffs y sortear al final del calendario partidos contra Ravens en dos ocasiones, visitas a Vikings, Titans, Chiefs y Browns, casi todos organizaciones que el año pasado entraron al bracket de postemporada. 

 El invierno pasado, Pittsburgh gozó de la segunda mejor defensiva con 27 intercambios de balón, 18 de ellas intercepciones. También lideraron el departamento de sacks con 56. Con hombres como TJ Watt, Minkah Fitzpatrick entre otros, la defensiva sigue siendo una roca difícil de partir para cualquier ataque. Los problemas se encuentran en el otro lado del balón. Las Terrible Towels además de agitarse mucho servirán para secar el sudor de frustración. 

De acuerdo a ProFootballFocus, la línea ofensiva de los Steelers está proyectada para ser la penúltima peor de la NFL. Roethlisberger ha sido capturado 516 veces en su carrera y es muy probable que desplace a Brett Favre (525), del sitio de más sacks de por vida. 

Con poca movilidad del veterano y una línea que ofrece poca resistencia, las jugadas están diseñadas para desarrollarse en menos de dos segundos o el Big Ben caerá. Matt Canada será el coordinador ofensivo de Pittsburgh para esta temporada y su principal reto será que el rostro del ataque no sea tan predecible como el final de 2020. 

A diferencia de otros Drafts donde los Steelers se blindaron con receptores, este año el equipo utilizó su primera ronda para seleccionar al corredor Najee Harris. Con el novato los Steelers tratarán de consumir una carga de trabajo que libere a Roethlisberger de exceso de castigo. 

 Con la ventana de Roethlisberger como jugador activo ya casi por cerrar y con interrogantes en la línea ofensiva, los Steelers no tienen mayor futuro que esta temporada. La defensiva será la armadura que haga al resto de los equipos del Norte de la AFC destronarles.