La selección de Estados Unidos dio un golpe de autoridad en casa. Con goles de Folarin Balogun y Malik Tillman, el equipo dirigido por Mauricio Pochettino derrotó 2-0 a Bosnia y Herzegovina en Santa Clara y avanzó a los octavos de final del Mundial 2026, donde enfrentará a Bélgica.

No fue una victoria sencilla. Estados Unidos jugó más de media hora con diez hombres por la expulsión de Balogun al minuto 64, pero respondió con madurez, orden defensivo y personalidad competitiva. 

El triunfo significó además su primera victoria en una fase de eliminación directa mundialista desde 2002. 

 El partido 

 Estados Unidos comenzó con intensidad, presión alta y dominio de la posesión. Bosnia, sin embargo, no fue un rival pasivo. El equipo europeo encontró espacios en los primeros minutos y obligó al arquero Matt Freese a responder con intervenciones importantes.

El primer golpe estadounidense llegó al minuto 45. Tim Ream inició la jugada con una gran acción defensiva, Tyler Adams conectó rápido, Malik Tillman filtró el balón y Folarin Balogun definió con potencia y precisión para el 1-0. 

 En el segundo tiempo llegó el momento más difícil para el local: Balogun fue expulsado al minuto 64 tras revisión del VAR. Con diez jugadores, Estados Unidos tuvo que cambiar el libreto, proteger mejor los espacios y soportar el avance bosnio.

Pero en lugar de retroceder con miedo, el equipo encontró el golpe definitivo. Al minuto 82, Malik Tillman ejecutó un tiro libre directo desde unos 20 metros y marcó un golazo para sentenciar el 2-0. Fue su primer gol en una Copa del Mundo.

Estados Unidos no solo ganó: maduró. Este 2-0 ante Bosnia y Herzegovina deja la imagen de una selección que aprendió a competir bajo presión, que encontró respuestas en la adversidad y que, jugando en casa, empieza a creer seriamente en una campaña histórica. No fue una noche perfecta, pero sí una noche de carácter. Y en los Mundiales, muchas veces eso pesa tanto como el talento.

Goles 

 45’ – Folarin Balogun, Estados Unidos: definición de zurda tras una jugada rápida iniciada por Tim Ream y elaborada por Tyler Adams y Malik Tillman. 

 82’ – Malik Tillman, Estados Unidos: tiro libre directo, potente y colocado, imposible de controlar para Nikola Vasilj. 

  Alineación de Estados Unidos  

 Matt Freese; Alex Freeman, Chris Richards, Tim Ream, Antonee Robinson; Tyler Adams, Malik Tillman, Sergiño Dest; Weston McKennie, Christian Pulisic; Folarin Balogun. Director técnico: Mauricio Pochettino. 

 Alineación de Bosnia y Herzegovina  

 Nikola Vasilj; Nikola Katic, Stjepan Radeljić, Tarik Muharemović; Amar Dedić, Armin Gigović, Ivan Šunjić, Sead Kolašinac, Kerim Alajbegović; Edin Džeko, Ermedin Demirović. Director técnico: Sergej Barbarez. 

 Figuras del partido 

 ⭐⭐⭐ Malik Tillman: participó en la acción del primer gol y marcó el segundo con un tiro libre espectacular. Fue el jugador más influyente del compromiso. 

 ⭐⭐ Folarin Balogun: abrió el marcador y llegó a tres goles en el torneo, aunque su expulsión condicionará al equipo para el próximo partido. 

 ⭐ Matt Freese: respondió en momentos clave y terminó con su segunda valla invicta del Mundial. 

 La clave táctica:

  Estados Unidos ganó porque supo sufrir. Antes de la expulsión, presionó alto y buscó atacar con velocidad. Después de quedarse con diez, el equipo mostró disciplina, cerró líneas y defendió con inteligencia. Tim Ream y Chris Richards sostuvieron la defensa, Tyler Adams equilibró el mediocampo y Pulisic ayudó a mantener la amenaza ofensiva, aun cuando el equipo tuvo que proteger la ventaja. 

  Lo que viene  

 Estados Unidos enfrentará a Bélgica el lunes 6 de julio en Seattle por los octavos de final. Será una prueba mayor para el conjunto de Pochettino, que no podrá contar con Balogun por suspensión. El ganador de Estados Unidos vs. Bélgica avanzará a los cuartos de final, donde esperará el vencedor de la llave que incluye a España, Austria, Portugal o Croacia. 

  By: Jimmy Oyuela

Ph: Pedro Nunes- Reuter

AP